看過紀(jì)錄片大師弗雷德里克·懷斯曼的影迷，一定會(huì)對(duì)其篇幅超長(zhǎng)的作品印象深刻，從校園教室到芭蕾舞室，從公共圖書館到市政廳，導(dǎo)演用平實(shí)的鏡頭捕捉蕓蕓眾生的日常生活。沒想到這位拍了半個(gè)多世紀(jì)紀(jì)錄片的導(dǎo)演，竟然在生涯晚年拍出了一部?jī)H 60 分鐘的實(shí)驗(yàn)小品，讓評(píng)論界與影迷紛紛大跌眼鏡。作為懷斯曼的首部虛構(gòu)作品，《托爾斯泰的妻子》找到了文學(xué)作品改編的一個(gè)新奇角度，令其在舞臺(tái)戲劇、情節(jié)劇與人物紀(jì)錄片之間徘徊。作為俄羅斯大文豪的妻子，索菲亞是歷史上的真實(shí)人物，但這卻不是一部好萊塢式的傳記片，沒有生動(dòng)細(xì)膩、情感糾纏、激動(dòng)人心的故事情節(jié)。導(dǎo)演只是讓一位法國(guó)女演員獨(dú)自登場(chǎng)，透過獨(dú)白演繹出強(qiáng)烈的舞臺(tái)戲劇效果。而事實(shí)上，演員的這些臺(tái)詞全部來(lái)自索菲亞寫下的日記，以及寫給丈夫托爾斯泰的書信。懷斯曼透過這種獨(dú)特的形式，成功將文字轉(zhuǎn)化為一種夾雜紀(jì)實(shí)風(fēng)格與戲劇意味的影像。

為了避免淪為單調(diào)的舞臺(tái)劇，導(dǎo)演又設(shè)計(jì)出一個(gè)脫離史實(shí)的背景：海邊的花園，將驚濤拍岸、繁花盛開的畫面嵌入到人物獨(dú)白的段落里，外界大自然的描繪不僅沖淡了枯燥反復(fù)的臺(tái)詞，更重要是烘托出人物的心理情緒變化。表面看來(lái)，整部作品都是妻子對(duì)丈夫的表白訴苦，大段言說(shuō)的形式漸漸消磨著觀眾的同情心。事實(shí)上，極端的形式卻暗中道出這位著名作家的偏執(zhí)性格，對(duì)妻子的控制與嫉妒，更透過這種紀(jì)錄式的言說(shuō)，將一段婚姻中的脆弱、矛盾、溝通問題暴露得觸目驚心。常常說(shuō)，一個(gè)成功男人的背后總有一個(gè)偉大的女人，而導(dǎo)演在此殘忍地指出，那是一個(gè)不幸福的女人。她為了成全丈夫的事業(yè)，要犧牲掉自己的青春，要犧牲掉自己的時(shí)間照顧孩子，應(yīng)付仰慕丈夫的讀者，甚至是協(xié)助丈夫創(chuàng)作，謄寫手稿等等，卻始終換不來(lái)丈夫愛的回報(bào)。

從頭到尾，這個(gè)成功的男人徹底隱身了，未對(duì)妻子的控訴有一句回應(yīng)。于是，影片的象征意味呼之欲出：這不是一部以獵奇的眼光揭秘名人軼事的作品，而是剖析婚姻關(guān)系中男女不平等地位的實(shí)錄，也隱含著男權(quán)社會(huì)對(duì)女性的壓迫，透過婚姻給女性帶來(lái)的悲劇。