巴黎一間小酒館里，憂郁的鋼琴師查理·科勒（夏爾·阿茲納夫飾）過著隱姓埋名的生活。他曾是享譽一時的鋼琴家，因妻子自殺而逃離過去。女侍莉娜（瑪麗·杜布瓦飾）被他的才華吸引，鼓勵他重拾音樂事業。某日，弟弟奇科（阿爾伯特·雷米飾）為躲避黑幫追殺闖入他的生活，查理被迫卷入逃亡與對抗。盡管協助弟弟擺脫仇家，卻因意外沖突引發致命后果——始終支持他的莉娜在槍戰中喪生。查理最終回到空蕩的小酒館，獨自坐在鋼琴前繼續演奏，周遭的一切看似回歸原點，卻已失去最重要的見證者。影片改編自大衛·古迪斯小說，由弗朗索瓦·特呂弗以黑白影像呈現這位鋼琴師在創傷與救贖間掙扎的悲劇宿命。