這是一部散文式電影，通過時空交叉手法展現生命在人群中的心靈孤獨。影片圍繞一幅被盜的19世紀油畫與一個18世紀破損陶瓷餐盤展開，槍支經銷商、藝術品小偷、瘋狂老男人、壓抑警察及各色怪人因這兩個物件產生命運交織，帶出對藝術與生命偶然性的哲思。導演以黑色幽默包裹人性絕望，在18世紀黑白畫室場景與現代市井生活的時空對話中，借殘垣斷壁、碎瓷片隱喻戰爭對藝術的摧毀，用抽煙孩童、爭搶出租車等日常片段映射法國社會圖景。槍支商夫婦沙龍社交的虛偽面具、警察局長家中失管孩童等細節，構成對資本主義婚姻與秩序維護者的雙重批判。影片通過跳切手法制造敘事迷宮，最終以眾角色因意外相繼死亡收束，在推土機摧毀老屋的結尾中，完成對歷史傳承消逝的哀悼。弦樂四重奏貫穿全片，與影像形成優雅和卑微的戲劇張力，獲1984年威尼斯電影節特別評審團大獎。