生活過得不如意的時候，人就會抱怨，人所有的憤怒都是指向自己的無能。 無論是老頭子的弟弟，還是他兒子，他們在不順遂——賭不贏——的時候，他們抱怨、情緒化，緊接著，他們被驅逐、被警告、挨揍。影片開頭的與弟弟有關的那段戲，與后面兒子輸掉僅有的2000的那段戲，其實都是在說這個。 而老頭子不抱怨。 他的人生，看起來除了曾經贏了幾場運動會之外，似乎也是個現實中的輸家，但他不抱怨。只見他坐著靈車，調侃著最終還是要坐到靈車后面地到達美國，在此之后，他的命運果真朝著盡頭去了。 盡管他是愿意做一切事情來幫助兒子的，但他終究發現自己果真還是無法在不道德、不體面、不合乎法律或者人性的前提下勞動；他推開騷擾、惡心他的老太太的手臂，在不打不相識、不喝不同心的鬧劇般的“綁架事件”后面緊接著的宴席上走開，他還從兒子準備開賭的現場走開，從無謂的爭執中走開。 但其實老頭子也賭，只是他跟弟弟和兒子的賭法不一樣：他賭自己有勝算的東西，在真正不得不賭的時候下注。而且他深知賭徒的心態——他的提議之所以會被接受，不是因為他還有套房，也不是因為他愿意輸了賠翻倍，而是他已經老了。 老就是弱，就是離輸不遠。因此他用自己的老下注，引誘對方入場，然后，他以一種看起來沒有什么“看頭”的方式完成了這場決斗。導演這里先是給了一個遠景，然后拉近，觀眾在這里沒能看到“平沙落雁”、“凌波微步”，更別說“降龍十八掌”，伴隨著突起的既哀傷又深情的一段配樂，老頭子發力了，以他的整個生涯、生命，扭住對手的頭顱，朝著一側的肩使勁，按住，按下，按倒，按倒底。然后，贏了！ 老爺子對著上鋪的兒子說過，吐氣，吐到盡頭，幾乎把自己弄死，當時兒子也照著做了一下，但顯然，這個兒子只是在生物學意義上是他爹的種，老頭子的精神他毫無繼承，上陣父子兵在這里不存在的。所以老爺子獨自去找對方，談好賭局，然后把一口氣用精神憋到底，直到將對手按老實了在沙灘上，他不瘋狂，平靜地、結實地使用自己的所長，最后做了一回賭徒。 賭博其實一種消費。對于老實人、窮人來說，沒有錢消費，卻去消費賭博，這是不可理喻的，也難得善果。而老頭子最后賭的這一把，既然是賭，就也是一種消費，只是這是他的局，是請別人來消費自己——當富人付錢，他就奉獻出自己的最后一場勝利，以某種有尊嚴的方式，告別這令他疲憊不堪的世界。 他們家參與賭局的戰績，因此變成了一勝兩敗——也許不對，仍是完敗，因為這方唯一能壓得住對手的選手，已經退場。