這是根據妹尾河童的自傳體原著改編的電影，主人公妹尾肇就是編劇本人，連出生地神戶鷹取汀都沒有改動。作為一部反戰題材的電影，影片走了日式的清新溫暖的路線，從一個平民的角度，一個孩子的角度來看待這場戰爭，這個奇怪的國家，這個奇怪的大人世界。肇是一個生活在神戶的少年，跟其他男孩一樣，貪玩、好奇，偶爾撒謊。因為母親給他織的毛衣上秀了個大大的H，而被大家叫做少年H。但是作為西服裁縫的基督徒家庭，仍然不可避免的成為特務機構懷疑的對象。終于因為一張帝國大廈的美國明信片，父親被逮捕，而H遵守保密的諾言忍住擔心而沒有將此事告訴媽媽和妹妹。H身材矮小，但是不論是在被同學在書桌上涂上間諜字樣，還是在被教官和同學毆打時，他都能直面。父母的教誨，戰爭的洗禮賦予了H堅韌、真誠、勇敢的品格。父親是一個理性、智慧而三觀很正的普通裁縫，他總是能在肇困惑的時候給出教誨，指明方向。他早就發現H借口洗澡而跑到對面的大哥哥家里去聽唱片而并不阻止，而在大哥哥被逮捕的時候他馬上意識到H畫的軍艦有可能成為被當做間諜的證據。當因明信片而遭到逮捕和刑訊后，H要去找泄露秘密的小一算賬，而父親卻阻攔并告訴他：“事情變成這樣，他也一定在苦惱吧”，“這場戰爭會怎樣，爸爸也不知道，但是如果自己不堅強的話，就會被摧毀”“一定要忍，可不能等到戰爭結束的時候，發現自己變成一個可恥的人”。父親這個角色是影片中最光芒四射的，他有著男人所有的優秀品質。盡管他不高大，笨拙，也不年輕。但是他總是能在必要的時候給出正確的判斷，在兒子迷惘的時候指明方向，在遇到困難時撐起家庭，在一無所有的時候努力站起來，重建家園。他最重要的品格就是，永不放棄。母親是一個虔誠的基督徒，寬容而善良。總是能從點滴的細節發現H是否又跑到海邊去玩了。在神戶被燃燒彈襲擊，城市變成一片火海時，她是唯一履行救火義務的，在所有人都撤走了才離開，還拼死保護著組織的國債。在所有人都一無所有，忍饑挨餓的時候，還舍出口糧來救助他人。戰爭時期，一切與戰爭無關的事物都無法存活，學校里只教授怎樣打仗，即使是十幾歲的孩子也要背負為國捐軀的擔子，去用地雷炸戰車，去開槍。男姐姐是個悲情的人物，他本是像梅蘭芳一樣的反串演員，曾在慶典上有著風華絕代的風姿，但是戰爭時期一樣要被應招入伍，最后只好用一條麻繩結束了自己的生命，胸口還插著白色的小花。我從不因為戰爭而憎恨日本或日本人。戰爭沒有對錯，所有人都是戰爭的受害者。這場戰爭結束了快七十年了，勝負已經不重要，重要的是如何反思戰爭，以防止戰爭再次給人類帶來傷害。片中的所有人都是生活在日本的普通人，他們不知道為什么要打仗，也不關心，要勇敢作戰為國捐軀也好，要承認失敗重建家園也好，都是國家、是政府、是天皇在告訴他們。田森教官是忠實的天皇支持者，他一心要為戰爭貢獻全部力量，并因此毆打了H，但是戰爭結束后，他卻立即變成另一副模樣，并且成為民主主義的擁護者。久門教官本是個鐘表匠，戰爭結束后干回老本行，即使是在戰爭時期的學校教授槍械使用時，他也只是說：“我只是想教會學生，在萬一的時候能夠保護自己的東西。”連小孩子都能看得出來與強大的美國作戰根本不可能勝利，但是他們看不到，也不愿看到。。幸好H有在父母的教導下成長起來，父親告訴他要怎樣跟人交往，母親告訴他要為做錯事而懺悔。在大哥哥被逮捕，在男姐姐自殺，在被冤枉時，父親總是能給他指引方向。但是，隨著他漸漸成長，開始有了自己的判斷力。當母親要給隔壁饑餓的孩子送去不多的糧食時，H很生氣，他說：“給了一次就會成為習慣”“要救餓肚子人就會沒完沒了”，而母親處于基督徒的善良而堅持繼續救助其他人。H向父親征求意見時，父親卻少有的保持了沉默。不僅是因為這確實是無法回答的問題，給或不給，都不是錯。而且，H終于有了自己的判斷和見解，可以不依賴父親了。這些人不是戰爭后變成普通人，他們本就是普通人，是戰爭把他們變成了鬼就像小津安二郎，戰爭之前就已經是個小有名氣的導演，戰爭爆發一樣要到中國去搬毒氣彈。他的作品中常常能看到對軍隊生活的懷念和哀傷，那不是對戰爭的懷念，而是戰爭深深的改變了一個人的一切，那是對一段時期的回憶。他的影片從不會歌頌戰爭或國家，那種充滿家庭的溫情與戰爭的殘暴是格格不入的。所以，我不怪他。作為普通日本百姓，最重要的是平平安安的生活，發動戰爭不是他們的意愿，統一世界或是拓張領土也與他們無關，但是他們卻要為此遭受災難，承擔戰敗的罪責，背負重建的負擔。我們是受害者，他們也是，又有什么對錯之分呢。相比之下，如果作為戰勝國還不能從戰爭的陰影中走出來，還沉浸在屈辱的歷史中不能面對，還惦記著用武力去復仇，只會在藝術作品中用高大的正面形象和猥瑣的敵人去諷刺別人，那不配五千年兼容并蓄歷經風雨滄桑的大國稱號。