關于山崎豐子： 山崎豐子，1924年1月2日出生于大阪南船場昆布批發商（1848年自立門戶，1890年獲得宮內廳御用商人資格。1945年大阪空襲中本店被燒毀，1948年戰后1號店再建，1954年變更為股份公司）家庭。1944年從京都女子專科學校（京都女子大學）畢業后，就職于每日新聞社大阪總社，任調查部、學藝部記者，接受著名作家、時任該社學藝部副部長的井上靖指導。工作之余從事文學創作，于1957年寫成處女作《暖簾》。1958年在《中央公論》連載發表《花暖簾》，并因此榮獲第39屆直木獎。當年她辭去報社工作，開始專心從事文學創作。 前期作品主要以描寫上方風情為主，1959年因作品《少爺》榮獲大阪府藝術獎，1963年因作品《花紋》榮獲第2屆婦人公論讀者獎。 進入20世紀60年代以后，作品中批判現實主義色彩漸強，從1963年開始在《周刊每日》上連載發表長篇小說《白色巨塔》，以犀利的筆鋒引起了強烈的社會反響。由于她的小說敢于直面日本社會現實問題，徹底剖析社會陰暗面，因此成為日本社會派作家的代表人物，被廣大讀者譽為“日本的巴爾扎克”、“女石川達三”。1978年被夏威夷大學聘為客座教授講授日本上方文化。1990年因作品《大地之子》榮獲第52屆文藝春秋讀者獎。1991年因對日本文學的巨大貢獻榮獲第39屆菊池寬獎。1993年設立旨在對歸國的中國戰爭孤兒的后代進行助學的山崎豐子文化財團法人。2009年因作品《命運之人》榮獲第63屆毎日出版文化獎特別獎。 2013年9月29日，正在《周刊新潮》連載《約定之海》的山崎豐子病逝于大阪堺市，享年89歲。 山崎豐子的社會小說可謂是日本現實主義文學中的一座高峰。 山崎豐子迄今為止創作了短篇小說9篇、中篇小說1篇、長篇小說（含未完成的遺作）16部、隨筆集4部。在創作過程中，她始終堅持全面、細致、深入的取材活動和大膽、真實、客觀的寫作風格。山崎經常以敏銳的嗅覺和獨特的洞察力，將日本社會上層乃至政府行為大膽暴露于作品當中。 山崎豐子的作品，立命之本在于強烈的責任感和使命感。有著長期報社記者經歷的山崎始終堅持廣泛、深入的取材活動，并對這些素材進行了合理的藝術加工。她的創作不單純受商業利益驅使，其作品的價值遠遠超出文學范疇，具有重要的社會價值。因為深刻揭露了日本社會不同發展階段中的各種矛盾、以及被刻意遺忘的社會深層次問題和秘密事件，在日本文學史上占有十分重要的地位。 山崎豐子的長篇小說情節曲折，人物眾多，通過對這些典型人物和事件的描寫，充分暴露了日本社會各方面、各階層的種種現實問題與復雜矛盾，引起社會的廣泛關注與讀者的極大共鳴。山崎小說的現實性基于詳實的調查取證，少見抽象性或概念性的事物，真實元素的豐滿給予讀者極強的現實感。細膩的筆觸將抽象的、隱性的事物一一描繪出來，把看似紛繁復雜的體制、關系條理化、層次化，幫助讀者了解無形的事物，審視社會的全貌。山崎富于挑戰精神，她的每一部作品鮮為人知的主題、性格迥異的人物都令人拍案稱奇，激發讀者豐富的情感，并通過小說將讀者帶向未知的世界一探究竟。 經濟小說作家真山仁（曾擔任讀賣新聞社記者）、黑木亮（曾擔任三菱商事倫敦公司金融部長）的創作均受到山崎豐子直接影響（山崎豐子是日本作家中將金融界作為創作題材的第一人）。 歷任日本政府稅制調查會委員、財務省財務制度等審議會委員、國土交通省交通政策審議會委員、國債管理推進懇談會委員的經濟小說作家幸田真音是山崎豐子的京都女大后輩。 同為大阪出身的作家百田尚樹的作品《被稱為海盜的男人》的主人公國岡鐵造（人物原型出光興產公司創始人出光佐三）堪稱山崎式男子漢的再現——值得一提的是，出光佐三的侄子、新出光公司社長出光芳秀的妻子即著名社會派作家夏樹靜子。

關于恩地元： 人物原型小倉寬太郎，東京大學法學部出身。1953年入職美亞保險公司（擔任美亞保險勞動組合書記長，1956年被解雇），1957年入職日本航空公司（擔任國際旅客課勤務），1959年擔任日本航空勞動組合組織部長，1961年-1962年擔任日本航空勞動組合委員長，1964年調職到卡拉奇支店，1966年調職到德黑蘭支店，1969年單身赴任內羅畢（次年開設一人營業所），1973年歸國擔任營業本部特別調查員（課長），1985年再度赴任內羅畢擔任支店長，1986年歸國擔任會長室部長，1987年三度赴任內羅畢擔任支店長，1990年擔任營業本部非洲調查開發部長（同年退職）。 因小倉寬太郎對東非野生動物保護所作出的積極貢獻（小倉寬太郎同時也是日本非洲學會會員、日本哺乳類學會會員、人與動物關系學會會員、尼羅河-埃塞俄比亞學會會員、熱帶草原俱樂部-東非之友會常任副會長兼事務局長，對東非的歷史、地域文化、鳥類攝影、野生動物保護進行了多年的研究。與元東京日日新聞社會部長、榮獲第32屆直木獎的日本著名動物文學作家、世界自然保護基金財團法人日本委員會會員、東非之友會會長、首次收集到西表豹貓頭骨及毛皮標本并受日本國立科學博物館委托首次進行西表豹貓成體生態飼育的戶川幸夫，日本著名哺乳類動物學者、世界自然保護基金財團法人日本委員會常任理事小原秀雄，日本著名動物攝影家、日本攝影研究中心會長、日本大熊貓保護協會會長、世界自然保護基金財團法人日本委員會評議員、自然公園美化管理財團法人理事、生態旅游推進協議會理事田中光常，日本著名獸醫學者、馬術選手、多摩動物公園園長、上野動物園園長、橫濱市立動物園園長、兵庫縣立鸛之鄉公園園長、以日本首例人工繁殖大熊貓成功知名的增井光子相交深厚），于1992年被肯尼亞政府授予野生生物保護管理官資格，1994年被烏干達政府授予野生生物保護管理官資格，1995年被坦桑尼亞政府提名國家公園之友——是一個吉姆.科伯特式傳奇人物。 小倉寬太郎的母校東京大學在戰后的二十年中作為日本左翼思想大本營，其教職員和學生一度成為左翼政黨和左翼工會組織的抗爭運動和市民運動的積極參與者。小倉寬太郎在學生時代作為積極參加社會運動的東京大學自治會委員、學友會議長、駒場祭委員會初代委員長，以及在入職后作為領導春斗的美亞保險勞動組合書記長、日本航空勞動組合委員長的經歷（類似于大阪帝大工學部出身的宇部氮素勞動組合長太田薫、東京帝大法學部出身的北炭職員組合連合會委員長塚田莊平、早稻田大學法學部出身的全日本產業別勞動組合會議本部書記清水一行），是深受左翼思想影響的知識分子（值得一提的是，在《不沉的太陽》中處于恩地元對立面的國民航空公司社長堂本信介的現實原型高木養根是小倉寬太郎的東大前輩，曾因在瀧川幸辰事件中的斗爭立場而被京都帝大開除學籍。電影版《不沉的太陽》的制作方角川電影公司的前身大映電影公司老板德間康快也曾因領導工會斗爭被讀賣新聞社除名）。 作者山崎豐子在創作這個以日本航空公司相關事件為原型的故事時，除了憑借在前作中對勞動問題的認識（大阪紡織女工哀史、無薪醫局員窘迫艱辛的生存狀況，在工業事故中殉職的勞動者、存款爭奪戰中過勞死的銀行支店長、企業重組中被無情裁汰的職工、與天災人禍苦斗的商社駐海外職員和海外移民、古拉格勞改營中的非人勞動），也受到先輩石川達三（山崎從小學時代開始就是其忠實讀者）作品《人墻》取材1957年佐教組事件的啟發（因為石川達三在《朝日新聞》連載的同名小說和山本薩夫1959年同名電影的巨大社會影響力，推動了日本公立義務教育學校的學級編制及教職員定數的標準相關法律的通過，改善了日本義務教育環境——故《不沉的太陽》也是山崎向石川達三致敬之作）。所以并非將恩地元作為一個單純的左翼社會活動家來塑造，而是更多地參考了作為武士的代表人物大鹽平八郎、西鄉隆盛的事跡和精神。 大阪奉行組與力大鹽平八郎是天保年間為拯救被米價暴漲、政商勾結所苦的平民，在大阪發起為糾正不正世風（上方特權商人的奢侈墮落）而掀起要求政治改革的反抗運動（正世一揆）的武士，在抗爭失敗后自盡（大鹽平八郎率眾打擊豪商鴻池家族、燒毀大阪的五分之一的事件給山崎留下了深刻印象。為日益嚴重的通貨膨脹所苦的日航受薪階層與江戶時代被經濟壓迫的平民在感受上是一致的，這在收入差距日益擴大的當代日本社會中更能形成共鳴）。 薩摩藩士西鄉隆盛是幕末最具武士精神的維新派領導人，他批評明治新政府高官的腐敗和追求金錢，認為居于萬民之上地位者，必須嚴謹修身，品行方正，拒絕驕奢，勤勉節約，盡職盡責，成為人民的模范。創業伊始，只顧追求華服廣宅，供養美妾，維新的大業就不能完成。在西鄉隆盛眼中，不惜生命、不吝名譽、不要官位、不愛金錢的人是最難對付的人，沒有這種難對付的人就不能成就國家大事。與大鹽平八郎類似，西鄉隆盛也是在反抗明治新政府的西南戰爭失敗后自盡（山崎作品《兩個祖國》中的天羽家族即是深受西鄉隆盛影響的加治木薩摩隼人家族。推翻幕府的明治新政府的政商勾結，戰后再造的自民黨政府的政官一體，兩相對比，堪稱歷史的重演）。 武士所信奉的榮譽感、對命運共同體的忠誠、自我克制的堅忍、認為只追求金錢而忘記義理是恥辱的價值觀，無不在恩地元身上得以體現——山崎筆下的里見修二、萬俵鐵平、壹岐正、天羽乙七、松本耕次、弓成亮太、花卷和成皆為具備武士精神、海明威風格的鐵漢（海明威是繼井原西鶴、近松門左衛門、巴爾扎克、井上靖、石川達三之后影響山崎豐子最深的作家）。 同時，在恩地元身上還蘊含了作為日本固有的宗教信仰——神道的精神：神道是對自然的敬畏、感激，把自己和自然融為一體的文化傳統。信仰自然界的八百萬神，眾神共生，人神共生——再次踏上廣袤壯美的非洲大地，恩地元放下了曾經獵象獵獅的槍而用寫真記錄那個生機勃勃的世界（正如重返散落無數戰友遺骨的西伯利亞荒野的壹岐正，回歸昔日流放之地內蒙古的陸一心，因沖繩密約事件失去前途、事業、名譽卻在沖繩開啟第二次人生的弓成亮太）。 山崎塑造的恩地元，是古典精神對這個金錢驅動、堪稱不毛地帶的現代社會的反抗。 黑夜之后的太陽仍然輝煌絢麗。

關于行天四郎： 人物原型日本航空公司元常務、廣報部長渡會信二。行天四郎令人聯想到日本廣告情報領域的龍頭企業Recruit集團公司最先被逮捕的總裁辦公室主任松原彌，由此揭開日本戰后最大的企業犯罪和污職事件——Recruit行賄事件（企業向政界、財界要人贈送公司內部股）的序幕。 Recruit行賄事件涉及包括自民黨政治家（總理竹下登、大藏大臣宮沢喜一、內閣官房長官小渕惠三、防衛廳長官加藤纮一、自民黨干事長安倍晉太郎、農林水產大臣加藤六月、運輸大臣橋本龍太郎、文部大臣森喜朗、元總理中曾根康弘、自民黨政調會長渡邊美智雄、內閣官房副長官小沢一郎、田中總理元秘書早坂茂三）、民社黨政治家（民社黨中央執行委員長塚本三郎、國會對策副委員長田中慶秋）、社會黨政治家（國會議員上田卓三）、公明黨政治家（公明黨執行部副書記長池田克也）、官僚、企業干部、學者、地方自治體干部在內共計7000余人。當事人Recruit集團公司創始人兼元會長、日經聯常任理事、日本教育課程審議會委員、大學審議會委員江副浩正（小倉寬太郎的東大后輩，在校期間開始創業，絲毫不受左翼氛圍濃烈周邊環境的影響）被逮捕起訴，元文部省事務次官高石邦男被逮捕起訴，元勞動省事務次官加藤孝被逮捕起訴，日本電電公司元會長真藤恒被逮捕起訴，元內閣官房長官（中曾根總理元秘書）藤波孝生被逮捕起訴，國會議員池田克也被逮捕起訴，副總理宮沢喜一被迫辭職，法務大臣長谷川峻被迫辭職，經濟企劃廳長官原田憲被迫辭職，總理竹下登被迫辭職，竹下登元秘書青木伊平自殺。 恩地元、行天四郎的矛盾象征國民航空激烈對決的勞資關系（正如山崎豐子所描述的里見修二、財前五郎代表兩大派系醫學觀點的對立，萬俵鐵平、萬俵大介作為兩種經營者的企業經營理念的沖突，壹岐正、里井達也關于企業代表的資本與國家利益之爭，天羽賢治、田宮查理代表的日系二世關于身份認知的分歧，陸一心、松本耕次代表國家利益的針鋒對抗），并非是理想主義與現實主義的沖突，或表面意義的認知、價值之爭，本質上是不同的出身和經歷導致人生選擇的差別。 世間熙攘，清不勝濁。山崎將現代社會有如無慘繪一般鮮血淋漓地展示在讀者眼前——深受大阪商魂熏陶的山崎推崇商人灑脫明快的性格、實事求是的作風、堅韌頑強的意志，但是對商人冷酷的事務主義立場懷有情感上的強烈厭惡。 關于國見正之： 人物原型伊藤淳二，1947年入職鐘淵紡織公司，1968年就任社長，1984年就任會長。 在面臨鐘淵紡織公司經營危機（因戰爭導致國內外資產喪失、適用壟斷禁止法將非纖維部門分離獨立）之際，延續前社長武藤糸治的勞資協調命運共同體經營路線和多元化事業發展戰略（通過并購化妝品、食品、藥品、住宅企業以彌補纖維事業的赤字），實現日本戰后最大企業的復興。 因為伊藤在鐘淵紡織公司復興中的業績得到高度評價，1986年作為民間人士在日航經營再建時就任日航副會長、會長，進行社內改革（設置會長室，小倉寬太郎在伊藤會長任期內被提升為會長室部長），以期將勞資協調經營路線導入勞資激烈對立的日航從而實現運營安全與成本核算的平衡。但是伊藤會長主導的最高經營會議獨斷運行體制引發日航內部強烈反抗，且伊藤會長支持與資方嚴重對立、不斷提出改善待遇要求的日本航空勞動組合、日本航空機長組合、日本航空乘員組合、日本航空客室乘務員組合的勞務政策使日航勞資關系日益陷入混亂。在一片惡評之下，伊藤于1987年辭任日航會長。 《華麗一族》連載完成（次年同名電影和電視劇同步上映）之際，書中阪神特殊鋼公司的現實原型——1965年申請破產保護、進行重整的山陽特殊鋼公司在元常務上杉年一（一之瀨工場長的人物原型）的領導下成功實現再建（凝聚了背負污名、被政客和官僚斷送生命與事業的萬俵鐵平專務、三云祥一行長理想與心血的企業在現實中獲得新生）。 2011年，京瓷公司創始人、元會長稻盛和夫完成了伊藤淳二未竟的事業，成功實現日航的再建——在完成《不沉的太陽》的十年之后，山崎豐子終于迎來這一時刻（當事人小倉寬太郎已于2002年去世）。 關于龍崎一清： 人物原型瀨島龍三（山崎豐子作品《不毛地帶》中壹岐正的人物原型，也在山崎作品《兩個祖國》中登場），陸軍中佐，戰時最高統帥部（大本營）陸軍部作戰課參謀（曾負責策劃進攻馬來半島、菲律賓、新幾內亞、英帕爾戰役，瓜達爾卡納爾島撤退，臺灣沖空戰，菲律賓防御作戰，菊水特攻作戰，本土決戰，對蘇防御作戰），關東軍作戰主任參謀，戰后抑留西伯利亞強制勞動十一年。 瀨島龍三岳父、陸軍大佐松尾傳藏（在二二六事件中被叛軍射殺）系日本首相、海軍大將岡田啟介首席秘書官（岳母松尾稔穗系岡田啟介之妹），瀨島龍三妻兄、陸軍大佐松尾新一的妻兄即大藏官僚（岡田啟介首相秘書官、鈴木貫太郎內閣書記官長兼綜和計畫局長官、池田勇人內閣經濟企畫廳長官、郵政大臣）迫水久常（岡田啟介之女萬龜系迫水久常之妻，岡田啟介之女喜美子系日本首相、海軍大將鈴木貫太郎之弟、陸軍大將、靖國神社宮司鈴木孝雄之子、海軍中佐、海上自衛隊自衛艦隊司令官鈴木英之妻），瀨島龍三之弟瀨島利四夫系東京鋼琴工業公司第二代社長（初代社長松尾新一），瀨島龍三長女婿緒方威系伊藤忠商事公司專務、Innotech公司會長。 1956年歸國。1958年入職伊藤忠商事公司，1960年就任航空機部長，1961年就任業務本部長，1962年就任董事、常務理事，1968年就任專務理事，1972年就任副社長，1977年就任副會長，1978年就任會長、日本商工會議所特別顧問、東京商工會議所副會長。1981年就任鈴木善幸內閣第二次臨時行政調查會委員，1983年就任中曾根康弘內閣臨時行政改革推進審議會委員，1986年就任中曾根康弘內閣臨時行政改革推進委員會委員，作為會長土光敏夫（1920年入職東京石川島造船所，1936年就任石川島芝浦機械公司技術部長，1946年就任社長。1950年石川島重工業公司陷入經營危機之際就任社長，成功進行合理化經營再建。1965年就任陷入經營危機的東京芝浦電器公司社長，于次年成功實現合理化經營再建——其間憑借鐵腕鎮壓東芝勞動組合，并將自己在東芝任職期間每年七千萬日元的年收入全部用于振興教育事業。1974年從東芝公司退職，就任經團聯第四代會長，致力于安定石油危機中的日本經濟，推動日本經濟自由化、國際化。1986年就任臨時行政改革推進委員會會長，推動國鐵、日本電電公社、日本專賣公社、日本硫安輸出公司、日本貨物運輸公司、東北開發公司、日本航空、日本航空機制造公司、沖繩電力公司民營化）的參謀，提議特殊法人民營化，消除糧食特別管理會計、國鐵、國民健康保險赤字的行政改革路線，并爭取到自民黨實力政治家金丸信對民營化的支持。

壹岐正是更多寄托了山崎豐子理想的形象，龍崎一清更加符合人物原型的現實存在。 關于利根川泰司： 人物原型中曾根康弘，1941年入職內務省，1941-1945年應征從軍，1946年復員后在內務省復職。1947年當選眾議院議員，1955年之后屬于自民黨河野派，在河野派分裂后，成為自成一派而左右逢源的小派系，先后擔任科學技術廳長官、原子能委員會委員長、運輸大臣、防衛廳長官、行政管理廳長官。 在田中角榮（山崎筆下政治家田淵的人物原型）和福田赳夫（山崎筆下政治家永田的人物原型）之間的自民黨總裁爭奪戰中，作為福田后輩和同鄉的中曾根選擇投靠田中派而交惡福田派（后來中曾根被曾任福田赳夫秘書的小泉純一郎逼迫辭去國會議員職務），所以中曾根組閣得到田中派支持。 在中曾根內閣期間，田中派的后藤田正晴、伊東正義、二階堂進得到重用，中曾根又利用福田派（清和會）的安倍晉太郎、池田派（宏池會）的宮沢喜一、竹下派（創政會、經世會）的竹下登之間的相互競爭，憑借與美國里根總統關系密切（且與日共干部會委員長不破哲三、韓國總統全斗煥等人私交甚洽），維持了長期政權。 中曾根內閣通過有識者會議、在自民黨內外設置官方或民間咨詢機構、聘請專家（民間人特別委員）為委員來引導政策走向，推動民營化改革（隱含削弱以工會組織為主要政治后援的左翼政黨的政治目的——日本最大的工會聯合組織勞動組合總評議會和作為最重要在野黨的社會黨在民營化中解體）。 關于竹丸欽二郎： 人物原型金丸信，1938-1945年應征從軍，1958年當選眾議院議員，在田中角榮和福田赳夫之間的自民黨總裁爭奪戰中，支持田中角榮。洛克希德事件發生后，與竹下登、小沢一郎、梶山靜六、羽田孜參加創政會背叛派系領袖田中角榮。先后擔任運輸省政務次官、建設大臣、國土廳長官、防衛廳長官、中曾根內閣期間的自民黨總務會長、自民黨干事長、自民黨副總裁。 關于道塚一郎： 人物原型三塚博，1972年當選眾議院議員，與同為福田派的加藤六月并稱對運輸政策領域擁有強大決策影響力的國會議員。1977年就任運輸省政務次官，1985年就任運輸大臣，民營化推進派（與民營化反對派加藤六月對立）。 關于十時征成： 人物原型后藤田正晴，1939年入職內務省，1940-1945年應征從軍，1946年復員后在內務省復職。 先后就任警視廳保安部經濟第二課長、東京警察管區本部刑事部長、警察預備隊本部警務局警備課長兼調查課長、警察廳長官官房會計課長、警察廳長官官房長、警察廳警備局長、警察廳警務局長、警察廳次長、警察廳長官。 1972年就任第一次田中角榮內閣官房副長官。1976年當選眾議院議員，屬于田中派。1979年就任第二次大平正芳內閣國家公安委員會委員長兼北海道開發廳長官。1982年就任第一次中曾根內閣官房長官（并再任第二次、第三次中曾根內閣官房長官）、行政管理廳長官、總務廳長官，負責推進民營化改革。 關于戰后日本航空業（1945-1987）： 1945年11月，國策公司大日本航空公司（《不沉的太陽》中大東亞航空公司的現實原型）、運輸省航空局、大學中的航空研究所均被解散。 1949年6月，遞信省航空保安部升級為航空保安廳。1950年12月，航空保安廳轉移至運輸省成為航空廳。1952年，航空廳成為運輸省直屬局，作為政府的航空行政管理機構。 1951年5月，經過運輸省運輸審議會審議，批準日本航空公司的設立申請。8月，資本金1億日元的日本航空公司（初代社長柳田誠二郎）成立。10月，日本航空公司與美國西北航空公司締結合作協議，開始了國內航空業務。 1952年4月，美軍將外國飛機進出境權及領空內飛機管理權歸還日本，同時解除日本有關飛機生產的禁令。7月-9月，運輸省制定實施了航空法、航空法實施規則、航空法實施令、航空機抵押法（1953年10月開始實施）。 1952年8月，運輸省成立了航空審議會。11月，在民航再建方案中，航空審議會決定，國際航線由一家公司經營，政府出資確保資金調配。國內支線分為兩大區域，每一區域由一家公司經營，政府負責加強培養。由此形成了國際航線一家航空公司、國內干線一家航空公司、國內支線兩家航空公司的航空體制。 1953年8月，運輸省制訂了日本航空公司法，把日本航空公司改組為特殊法人，成立資本金20億日元的新的日本航空公司（JAL，《不沉的太陽》中國民航空公司的現實原型，時任社長柳田誠二郎）。10月，JAL加入國際航空條約（ICAO）。1954年2月，JAL加入國際航空運輸協會（IATA）。 為彌補JAL國際航線的赤字，運輸省將國內干線交由JAL獨占經營，并且在政府出資、補助資金、債務擔保、公司債券發行限度、政府持有股份分紅等方面予以各種特殊政策。 1957年12月，在運輸省的行政指導下，日本直升機運輸公司、遠東航空公司合并，成立了日本戰后最大的民間航空公司全日本航空公司（ANA，《不沉的太陽》中新日本空輸公司的現實原型，初代社長美土路昌一、副社長中野勝義）。1958年8月12日的下田海面墜機事件導致ANA營業狀況急劇惡化，運輸省允許其參與干線經營以擴大營業收入。ANA在加強安全航運意識的同時強化經營基礎建設，業績不斷上升。 進入60年代，JAL為全力強化國際航線，以國內航線的利潤去彌補國際航線的虧損。但在ANA獲準參加國內干線經營，引進性能優良的飛機展開積極攻勢后，JAL的國內干線占有率不斷下降。內外交困的JAL為加強國內航線訂購了國內航線專用的噴氣式飛機，JAL與ANA之間的激烈競爭使得雙方的經營負擔日益加重。 1962年5月，在運輸省的推動下，JAL的松尾社長兼任ANA的董事，謀求雙方的共同提攜。經過協商，兩公司在業務提攜中就連帶運輸、統一修訂運價體系、運價聯營制達成具體政策措施。 對廣闊市場的需求和航空公司資本有機構成的不斷提高要求航空公司資本的集中化，運輸省采取了鼓勵各航空公司合并的方針。經過一系列的業務提攜、吸收合并之后，日本航空業界迅速向著以JAL、ANA為核心的兩大集團發展。 1964年4月，在運輸省的行政指導下，與JAL締結業務提攜的北日本航空公司、日東航空公司、富士航空公司合并成了日本國內航空公司，成為國內航線的第三大航空公司。在國內干線形成了三家公司共同運營的體制。 1971年5月，依據橋本運輸大臣提議和1970年11月內閣會議決議，日本國內航空公司與東亞航空公司合并成立了東亞國內航空公司（TDA，《不沉的太陽》中遠東國內航空公司的現實原型，主要出資人為私營的東急電鐵公司）。 1972年，丹羽運輸大臣就各航空公司的事業領域作出指示：JAL—定期國際航線、國內干線，ANA—國內干線、國內支線、近距離包機，TDA—國內支線、國內干線。由此各航空公司在自己的經營范圍內處于壟斷地位。 受到歐美各國放松管制、啟動航空自由化的影響以及重重矛盾累積，日本航空業不得不開始了變革。 1983年3月，第二次臨時行政調查會向運輸省提交了JAL全部民營化的議案。1984年9月，運輸省向運輸政策審議會提出航空企業運營體制議案：JAL完全民營化，以日美為中心的國際航線實行多家公司經營制，國內干線和國內支線實行兩家、三家公司共同經營制。 1985年12月，1970年內閣決議和1972年運輸大臣指示被廢除。12月17日，政府所持有的JAL股票向民間發售完畢。 1987年11月，JAL在形式上實現民營化。 關于民營化： 日本堪稱是由官僚主宰的國家。 1973年之前日本官僚在政策制定的過程中居于主導地位（戰后成立的運輸省囊括了戰前的鐵道省、內務省港灣部門、商工省倉庫部門、文部省氣象部門、鐵道總局、海運總局，擁有主管日本國內海陸空運輸事務、海上保安廳、氣象廳的行政權力），1973年之后呈現由政黨主導替代官僚主導的傾向。伴隨對特定政策領域擁有強大決策影響力的國會議員的大量涌現，形成了自民黨所屬的國會議員、省廳內部能夠對政策決定施加影響的官僚、利益集團代言人之間一體化： 業界團體和自治體的陳情團（為了爭取公共事業與補助金）通過當地選舉的國會議員和自民黨政調會向各省大臣及官僚提出請求，國會議員通過向官僚轉遞陳情來獲得選舉和政治資金援助（依賴業界團體和自治體的集票和集資能力），官僚獲得國會議員在各省廳預算分配與國會立法方面的合作（省廳擬定草案，提請自民黨政調會審查，自民黨總務會承認，事務次官會議決議通過草案，內閣決議作出最終決定），在退職后競選國會議員并加入自民黨（總理兼任自民黨總裁，內閣成員大多來自于自民黨所屬國會議員），下凡到獨立行政法人、特殊法人、相關企業擔任干部或顧問（例如JAL社長松尾靜麿、朝田靜夫、山地進，ANA社長若狹得治、中村大造、大庭哲夫、會長杉浦喬也，NCA社長堀武夫，NE社長廣瀨真一，JR東日本社長住田正二，新東京國際空港公團總裁松井和治、中村徹，大阪國際空港周邊整備機構理事長粟沢一男，關西國際空港社長服部經治，成田國際空港社長黑野匡彥，均為元運輸省高級官僚）。 官僚既是政治家，又是利益集團代言人，由此衍生的金權政治丑聞等體制弊端，以及政策集團、人事集團和利益集團為了私利進行的政治交易，導致決策的密室化和政策的扭曲的派閥政治弊端（1970-1980年代的20年，自民黨內派閥政治處于活躍期），引發嚴重的財政赤字、社會認同分裂等重大社會問題。 國見正之、恩地元真正的對手并不是行天四郎、八馬忠次、新生勞組六人幫之流，而是日本政官一體化的行政體制。 長期積累的社會矛盾形成了強大的政黨體制轉型壓力，政治主導和脫官僚的體制改革、深入調整政官關系被納入行政改革議程，強化首相官邸（官房長官和總理輔佐官）在決策過程中的主導地位，是日本推進行政體制改革的主要目標。 1998年日本國會通過的《中央省廳等重組基本法案》，明確了總理對基本方針的動議權以及對行政部門的監督權，通過重組中央省廳，廢除政府委員制，導入副大臣和政務官制，獨立行政法人和特殊法人民營化等改革措施以削減官僚的行政權力（《不沉的太陽》1995-1999年在《周刊新潮》連載期間，與反官僚的一般社會輿論形成共鳴引發巨大話題性，山崎在創作過程中也承受了相關利益集團的激烈攻擊——值得一提的是，在重重壓力之下，該作品在連載結束之后旋即推出單行本并被收入山崎豐子全作品集。在角川電影公司將該作品映畫化之后的第二年，走投無路的JAL正式向東京地方法院申請破產保護）。 但是官僚在行政決策過程中所發揮的作用是基礎性和核心性的，尤其是在行政管理的技術層面和專業性強的政策法案的制定必須依賴官僚的專業化和系統的立案能力，作為施行政治活動的基本單位，仍然對重大政策方針的決定產生深刻的影響。 關于JAL123次航班墜落事故： 山崎豐子的中后期作品充斥了沉重悲郁的氣息，死亡與毀滅接踵而至——無論是選擇自盡的天羽賢治、川又伊佐雄、萬俵鐵平，還是死于非命的井本梛子、壹岐佳子、松本敦子，以及對黑暗歷史的見證——達豪猶太人慰靈碑、西伯利亞和平慰靈公園、廣島市和平紀念公園、下伊那滿蒙開拓團和平紀念館、尾根御巢鷹山慰靈碑、糸滿市摩文仁和平祈念公園、珍珠港亞利桑那紀念館。 山崎在1992年與相伴一生的丈夫死別，這份哀傷和懷念之情融入創作之中，使其對JAL123次航班墜落事故中罹難者及遺屬的不幸遭遇感同身受——御巢鷹山慰靈碑（升魂之碑）承載著悲慟的呼聲。 在JAL123次航班墜落事故中遇難的著名人士包括：教育界（大阪大學基礎工學部教授塚原仲晃），企業界（阪神電鐵公司專務、鐵道事業本部長中埜肇、常務石田一雄，好侍食品公司社長浦上郁夫，神榮石野證券公司社長石野喜一），文體界（歌手、演員坂本九，演員、元寶冢歌舞劇團成員北原遙子，元廣島鯉魚隊捕手竹下元章，元自行車競技選手辻昌憲）。 JAL123次航班機組包括：高濱雅巳（機長，殉職）、佐佐木祐（副駕駛，殉職）、福田博（航空工程師，殉職）、波多野純（主席乘務長，殉職）、木原幸代（助理乘務長，殉職）、赤田真理子（助理乘務長，殉職）、藤田香（助理乘務長，殉職）、宮道令子（助理乘務長，殉職）、對馬祐三子（助理乘務長，殉職）、吉田雅代（助理乘務長，殉職）、海老名光代（助理乘務長，殉職）、白拍子由美子（乘務員，殉職）、大野美紀子（乘務員，殉職）、大野圣子（乘務員，殉職）、波多野京子（乘務員，殉職）。

在JAL123次航班墜落事故中獲救的四名生還者包括：落合由美、吉崎博子、吉崎美紀子、川上慶子。 另一起也是發生在1985年的事件加深了山崎對JAL的憤怒——時值兩伊戰爭，滯留伊朗首都德黑蘭的兩百余名日本僑民、商社駐海外職員及家屬面臨伊拉克空軍戰略空襲的直接威脅，而JAL拒絕外務省讓其飛赴戰區疏散陷入困境的同胞的要求。伊藤忠商事公司（山崎筆下近畿商事公司的現實原型）駐伊朗負責人森永尭通過土耳其總統的關系動用土耳其航空客機飛往德黑蘭，滯留人員得以離開伊朗戰區。 《不沉的太陽》原作中亦出現恩地元親歷1965年印巴戰爭期間卡拉奇日僑緊急疏散事件的情節，山崎借書中人物之口對相關高層的麻木不仁予以嚴厲批判。 關于克己與純子： 這對從小顛沛流離的兄妹（人物原型是姐弟）與里見修二的長子好彥、萬俵鐵平的長子太郎長女京子、弓成亮太的長子洋一次子純二是同齡人，他們的童年、少年乃至今后的生活在很大程度上被“愚蠢”的父親所改變了——在作者山崎看來，命運對這些孩子過于無情了。 但是與那些并非“不合時宜”的父親們的孩子相比，他們是幸運的——出生在美國并經歷了1941-1945年太平洋戰爭的日系二世田宮查理和他的妹妹萬里子、遭遇1945-1984年間中國一系列社會動蕩的戰爭孤兒松本勝男和他的兩個妹妹敦子、光子面對的是風中蘆葦一般的慘酷人生。 但愿父輩的命運不要在下一代身上重演。 關于影像化： 自從1958年森繁久彌主演山崎的出道之作《暖簾》伊始，其大部分作品多次被改編成電影、電視劇、舞臺劇（最受歡迎的是《女系家族》和《白色巨塔》）。 上川隆也是與二代中村雁治郎、小沢榮太郎、神山繁、田宮二郎、北大路欣也、大和田伸也、本木雅弘并列的最適合演繹山崎作品中男角的演員（田宮二郎堪稱山崎的御用男演員），繼陸一心之后又一個山崎式男子漢的影像永載史冊。 渡部篤郎本人的形象與原作中的行天四郎非常吻合（遠逾電影版的三浦友和），無疑他將塑造一個非常出色的色惡形象。 首次出演山崎作品的夏川結衣的表演將向成功塑造了山崎式賢妻（里見三知代、萬俵早苗、壹岐佳子、天羽照、江月梅、恩地律子、弓成由里子）的八千草薫（出演76年電影版壹岐佳子）和山本陽子（出演74年電影版萬俵早苗和79年電視劇版壹岐佳子）看齊，電影版中鈴木京香（出演07年電視劇版高須相子和09年電影版恩地律子）的演繹也堪稱完美。 京町子（出演60年電影版阿福、61年電影版大庭式子、63年電影版矢島藤代、74年電影版高須相子），中村玉緒（祖父初代中村雁治郎在山崎出道之作《暖簾》中登場，父親二代中村雁治郎多次出演改編自山崎作品的電影。本人出演60年電影版弘子、61年電影版大木富枝、78年電視劇版佐佐木良江、79年電視劇版川又久代、94年電視劇版小林君枝），高田美和（父親高田浩吉出演75年電視劇版矢島嘉藏，妹妹高田瞳出演75年電視劇版矢島雛子，本人出演63年電影版矢島雛子、75年電視劇版矢島藤代、91年電視劇版浜田文乃），藤村志保（出演66年電影版東佐枝子、74年電視劇版三云志保、76年電影版川又久代），島田陽子（出演74年電視劇版萬俵二子、78年電視劇版東佐枝子、84年電視劇版井本梛子）是仍然健在的多次成功塑造山崎筆下人物（從女青年一直演到老婦）的女演員，很遺憾此次未逢其盛。所以格外期待演技精湛的田島令子出演的恩地將江夫人。 本劇中值得發掘的角色還包括以下幾位： 堂本信介：處于運輸省官僚夾縫中的日本民航事業前輩、JAL領導人在引咎辭職時內心是何等的復雜苦澀。 利根川總理：日本政治家中權術與謀略集大成者，是日本政壇兩位黑金教父之間承上啟下的人物，他們的政策在很大程度上決定了日本社會的走向。 龍崎一清：身兼軍人、商人、政客三種身份的傳奇人物，一生經歷了明治、大正、昭和、平成四個時代，其人生代表了日本同時期的歷史。 國見正之：他未完成的事業由稻盛和夫做到了，是怎樣的情勢導致了兩種截然不同的結果？ 在參演本劇的演員中： 上川隆也（恩地元役），曾出演95年電視劇版陸一心、03年電視劇版關口仁、客串09年電影版《不沉的太陽》中東京地檢特搜部檢事，其表演得到原作者山崎豐子的高度評價； 平幹二朗（利根川總理役），曾出演79年電視劇版壹岐正； 山本圭（坂口清一郎役），曾出演76年電影版塙四郎、12年電視劇版八云泰造，哥哥山本學曾出演78年電視劇版里見修二、79年電視劇版井村一雄，叔父山本薩夫曾執導66年電影版《白色巨塔》、74年電影版《華麗一族》、76年電影版《不毛地帶》； 伊武雅刀（永田元總理役），曾出演03年電視劇版鵜飼教授、12年電視劇版十時警察廳長官； 橋爪功（龍崎一清役），曾出演05年電視劇版大野宇市、09年電視劇版谷川正治、12年電視劇版弓成正助，父親橋爪德松系大阪電氣商會大阪暖房商會理事，生母系大阪船場商家小姐出身（橋爪功本人的家族與山崎豐子船場系列作品《暖簾》、《少爺》設定相似度極高）； 渡邊大（八木和夫役），父親渡邊謙曾出演84年電視劇版楠田武、09年電影版恩地元； 柏原収史（安藤遺族會長役），哥哥柏原崇曾出演09年電影版恩地克己； 三林京子（鈴木榮子役），曾出演91年電視劇版矢島藤代； 若村麻由美（行天麗子役），曾出演03年電視劇版財前杏子； 長谷川京子（小川亞紀子役），曾出演07年電視劇版萬俵早苗； 大杉漣（伊部達夫役），曾出演09年電影版和光監事； 本田博太郎（竹丸副總理役），曾出演12年電視劇版曾根川總理； 平田滿（和光監事役），曾出演90年電視劇版里見修二、95年電視劇版吉丸泰平； 袴田吉彥（畑辰造役），曾出演09年電視劇版塙四郎； 小市慢太郎（河田室長役），曾出演05年電視劇版內田正一郎、12年電視劇版井口刑事； 原田泰造（笹本輝明役），曾出演12年電視劇版三木琢也； 升毅（三成通夫役），曾出演04年電視劇版綿貫定男、12年電視劇版吉田孫六； 佐野史郎（海野昇役），曾在07年電視劇版《華麗一族》中客串志摩觀光賓館經理。 《不沉的太陽》人物原型： 恩地元——小倉寬太郎 恩地律子——小倉和江 恩地純子——小倉治子 恩地克己——小倉淳郎 行天四郎——渡會信二 八馬忠次——吉高諄 秋月純——萩原雄二郎 櫻井均——相馬朝生 檜山國民航空社長——松尾靜麿 小暮國民航空社長——朝田靜夫 堂本國民航空社長——高木養根 國見正之——伊藤淳二 海野昇——山地進 三成通夫——利光松男 吳植專務——伍堂照夫 田丸常務——安藤光郎 和光監事——服部功 岡部貨物部長——岡崎彬 清水預算室長——平田元 權田宏一——渡邊武憲 轟鐵也——大島利徳 美原讓治——松原善朗 川野光齊——平野聰 巖崎相談室長——巖田正次 丸山千穂——大野美紀子 井手祥子——落合由美 安藤遺族會長——瀨川修 杉內芳美——美谷島邦子 利根川泰司——中曾根康弘 竹丸欽二郎——金丸信 十時征成——后藤田正晴 道塚一郎——三塚博 石黑航空局總務課長——黑野匡彥 井之山啟輔——井上一成 龍崎一清——瀨島龍三 永田元總理——福田赳夫 田沼元總理——田中角榮 安西富貴——佐藤昭子 不二日共委員長——不破哲三 加納防衛廳長官——加藤纮一 三島工商會議所會頭——五島昇 池坊日本產業銀行會長——池浦喜三郎 小野寺健太——小佐野賢治 在此，謹向參與本劇制作的野上孝子女士（作為山崎老師的秘書，與山崎老師并肩戰斗五十年）、每日新聞社（記者時代的山崎老師在每日新聞社得到了極大鍛煉，并且在日后的取材和創作活動中也得到每日新聞社的大力協助）、新潮社（元專務齋藤十一氏作為山崎老師的摯友一直對山崎老師的事業進行莫大的支持和鼓勵，山崎老師的全作品集由新潮社出版）、角川（大映）映畫（有一半以上改編自山崎老師作品的電影由該公司制作）致以衷心敬意。 首次被電視劇化的本劇（09年電影版榮獲第33屆日本電影學院獎十二項大獎，第34屆報知映畫獎作品獎、男主角獎，第22屆日刊體育映畫大獎男配角獎，第64屆每日映畫大獎日本電影大獎；同年山崎老師亦榮獲第63屆毎日出版文化獎特別獎）也是對故人最有意義的奠儀。 敬祈冥福。