城市出身的馬蘭（秦怡飾）不甘心做個(gè)平庸的家庭婦女，決心參加如火如荼的社會(huì)主義建設(shè)。但她的想法遭到媽媽（凌元飾）和丈夫王福興（高博飾）強(qiáng)烈反對(duì)。她力排眾議，毅然踏上支邊征程。來到工地后，她發(fā)現(xiàn)別人都用異樣的眼光看她，她全然不放在心上。老師傅胡阿根（穆宏飾）有傳統(tǒng)封建思想，壓根瞧不起婦女，對(duì)跟他學(xué)開鏟運(yùn)機(jī)的馬蘭更是不屑一顧。師傅不教，馬蘭就偷藝，一次因馬蘭弄斷鋼絲繩，胡對(duì)她大發(fā)脾氣，馬蘭曾一度產(chǎn)生退卻思想。這時(shí)，教導(dǎo)員（浦克飾）主動(dòng)站出來鼓勵(lì)支持她，給了她勇氣，而胡阿根也認(rèn)識(shí)到自己的粗暴不對(duì)，主動(dòng)將鏟運(yùn)機(jī)駕駛技術(shù)傳授給馬蘭。經(jīng)過刻苦鉆研與實(shí)踐，馬蘭最終熟練掌握操作技能，在勞動(dòng)競賽中取得優(yōu)異成績，贏得工友們的尊重與認(rèn)可。她的奮斗經(jīng)歷不僅改變了周圍人對(duì)女性參與重工業(yè)建設(shè)的偏見，也為三門峽水利工程等國家重點(diǎn)項(xiàng)目貢獻(xiàn)了重要力量。