影片改編自聯合國盧旺達援助團指揮官羅梅奧·達萊爾的回憶錄，聚焦1994年盧旺達胡圖族極端分子對圖西族及溫和派的系統(tǒng)性種族滅絕。加拿大籍軍官達萊爾（羅伊·迪普伊飾）在維和行動中目睹日益升級的暴力，多次向聯合國總部請求增派兵力與軍事授權以阻止屠殺，卻始終遭到官僚體制的冷漠拒絕。隨著民兵組織"聯攻派"展開全國性清洗，達萊爾被迫在有限資源下保護避難所中的平民，并揭露法國政府默許極端勢力利用外援物資實施暴行的黑幕。當聯合國最終決定撤出維和部隊時，達萊爾違抗命令堅持留守至最后一刻，在基加利機場目睹數萬具尸體堆積如山的慘狀。影片以近乎紀錄片的手法呈現了這場造成百萬人死亡的人道主義災難，以及國際社會在種族滅絕面前的集體失職。