警探艾迪（羅伯特·德尼羅飾）是紐約知名執(zhí)法者，長期通過媒體向公眾傳遞案件進展。兩名剛出獄的東歐移民埃米爾（卡瑞爾·羅登飾）與奧列格潛入紐約，為報復(fù)叛徒同伙將其殺害并焚毀現(xiàn)場。癡迷美國電影的奧列格全程拍攝作案過程，使案件引發(fā)關(guān)注。艾迪在火場調(diào)查時結(jié)識干練的縱火專家喬迪（愛德華·伯恩斯飾），兩人隨即展開合作。隨著調(diào)查深入，雙方均鎖定目擊證人達芙妮的線索并展開爭奪。埃米爾與奧列格為掩蓋罪行再次殺人滅口，令艾迪陷入被動。最終對峙發(fā)生在達芙妮工作的店鋪內(nèi)：艾迪與喬迪遭遇正在實施綁架的兩名嫌犯，交火中埃米爾被擊傷。此役徹底激怒埃米爾，他將復(fù)仇目標(biāo)轉(zhuǎn)向艾迪本人，由此引發(fā)后續(xù)致命對抗。