在19世紀(jì)英國(guó)階級(jí)觀念根深蒂固的背景下，女傭艾瑪因品行端正升任家庭教師助手。她在倫敦雇主家中邂逅沉默寡言卻意志堅(jiān)定的上流青年威廉，兩人在茶會(huì)中一見鐘情。這段跨越門第的愛情遭到威廉家族及名媛艾蕾諾等保守勢(shì)力的強(qiáng)烈阻撓，認(rèn)為其身份不配。在摯友愛麗絲等人支持下，艾瑪與威廉堅(jiān)持抗?fàn)帲罱K選擇私奔至法國(guó)。經(jīng)歷多年漂泊后，這對(duì)戀人攜子女重返倫敦，在時(shí)代變革的浪潮中以真摯感情打破了階級(jí)壁壘。