1940年雷鋒出生于湖南望城貧苦農(nóng)民家庭，父親雷明亮遭日本兵毒打致死。為生存小雷鋒被迫給地主放牛，長(zhǎng)兄在染坊做徒工病亡后，他獨(dú)自承擔(dān)家務(wù)并照顧幼弟。母親靠售賣香煙火柴維生，弟弟夭折后鄰居吳裁縫又被抓壯丁。母親遭漢奸劉紹禮凌辱自盡，孤苦無(wú)依的雷鋒流落街頭乞討為生。地下黨員彭大叔將他收養(yǎng)家中，新中國(guó)成立后雷鋒擔(dān)任兒童團(tuán)長(zhǎng)積極參與土改斗爭(zhēng)，在黨和政府關(guān)懷下獲得受教育機(jī)會(huì)。影片通過少年雷鋒的成長(zhǎng)歷程，展現(xiàn)其在苦難歲月中逐漸覺醒革命意識(shí)的過程。