天下圍棋高手齊聚揚州爭奪“大國手”稱號，范西屏受邀參賽。施襄夏隨行助戰(zhàn)途中，聽聞竇明政因揭發(fā)江蘇糧庫虧空案遭構(gòu)陷入獄。施襄夏探監(jiān)獲知實情后，乾隆微服赴揚州暗查此案，卻遭地方官吏層層阻撓。為揭露真相，施襄夏設(shè)計美人計套取官府票據(jù)證據(jù)，反被貪官察覺盜走關(guān)鍵物證。乾隆密切關(guān)注賽事進程并擬與勝者對弈，范西屏、施襄夏決意在棋壇較量中取勝面圣陳情。二人擊敗各路高手后再度掌握確鑿證據(jù)，范西屏最終奪得大國手頭銜。在與乾隆的御前對局中，雙方以棋枰布局為喻示，巧妙呈現(xiàn)貪腐案關(guān)鍵線索。乾隆據(jù)此徹查贓官，竇明政冤案得以平反，涉案權(quán)貴終受法紀(jì)嚴(yán)懲。