故事發生在二戰剛剛結束之際，滿目瘡痍的大地正在緩慢而又艱難地恢復生計。約翰（馬特·達蒙 Matt Damon 飾）和母親過著相依為命的生活，然而戰后的日子實在難熬，為了維持生計，母親不得不賣掉了家中的農場，約翰失去了童年唯一的記憶，陷入了深深的痛苦之中。成年后，約翰與好友蘭塞（亨利·托馬斯 Henry Thomas 飾）決定離開家鄉，騎馬跨越邊境前往墨西哥尋找新生活。在途中，他們結識了16歲的流浪少年布萊溫斯（盧卡斯·布萊克 Lucas Black 飾），三人結伴同行，共同經歷了荒野的嚴酷考驗。抵達墨西哥后，一行人來到一座偏遠莊園，在那里約翰找到了牧馬的工作，并與莊園主的女兒墜入愛河。然而，這段旅程并非平靜——三人逐漸卷入當地幫派沖突，布萊溫斯意外死亡，約翰與蘭塞因牽連被捕。最終，歷經槍戰和背叛的約翰被迫離開莊園，在失去摯愛與同伴后獨自踏上歸途，繼續他無根的漂泊生涯。