瑪麗·斯圖亞特自幼在法國宮廷長大，憑借政治聯姻成為法蘭西王后。未及穩固地位便因丈夫病逝返回蘇格蘭，面對飽受宗教戰爭摧殘的破碎山河。此時伊麗莎白一世剛繼承英格蘭王位，兩位表親女王從未謀面卻陷入復雜糾葛——瑪麗視對方為可傾訴的鏡像，而伊麗莎白始終將其視為王位威脅。再婚后的瑪麗誕下合法繼承人，但第二任丈夫達恩利勛爵暴戾無能，在愛丁堡宅邸離奇炸死。瑪麗隨后與冷酷的情夫博思韋爾伯爵倉促成婚，引發蘇格蘭貴族集體倒戈。迫于兵變壓力被迫放棄愛人后，她孤身逃往英格蘭尋求表姐庇護，卻立即遭到長達十九年的軟禁。當破譯的密信證實其卷入推翻伊麗莎白的巴賓頓陰謀時，英格蘭女王最終簽署處決令。1587年2月8日，這位蘇格蘭前女王在斧刃下結束傳奇一生。