一名一絲不茍的年輕人（克里斯蒂安·貝爾飾）在完成哈佛醫(yī)學(xué)院學(xué)業(yè)后因職業(yè)壓力過大，帶著未婚妻（凱特·貝金賽爾飾）回到母親位于洛杉磯月桂谷的家中。他始終對身為唱片制作人、沉迷大麻與搖滾文化的母親（弗蘭西斯·麥克多蒙德飾）感到羞恥，尤其不滿她將錄音設(shè)備隨意堆放在泳池邊的生活方式。未婚妻卻逐漸被母親的自由主義吸引，不僅參與其音樂制作項目，還與當(dāng)?shù)厮囆g(shù)家群體建立聯(lián)系。隨著矛盾激化，兒子試圖用傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)理論反駁母親的生活態(tài)度，最終在目睹母親與音樂人即興創(chuàng)作時爆發(fā)激烈爭吵。當(dāng)未婚妻因文化沖擊提出離開后，母親首次展現(xiàn)出對兒子職業(yè)選擇的尊重，而兒子也在整理舊物時發(fā)現(xiàn)母親為支持他學(xué)業(yè)長期壓抑自我的證據(jù)，兩人在泳池邊進行沉默多年后的首次真誠對話。影片以母親繼續(xù)錄制音樂、兒子默默調(diào)整行李箱位置作為和解的隱晦暗示。