故事發生在風景如詩如畫的阿根廷布宜諾斯艾利斯。卡洛斯（安東尼奧·班德拉斯飾）是一名劇作家，因創作過幾個成功的劇本而擁有著不小的名氣。卡洛斯和妻子西西莉亞（艾瑪·湯普森飾）結婚多年，兩人之間的感情一直十分恩愛。西西莉亞是一名記者，在業內小有名氣，她和卡洛斯一直被朋友們視為一對金童玉女，十分相配。然而某一日，因為所撰寫的新聞稿觸痛了當局者敏感的政治神經，西西莉亞被秘密關進集中營中。妻子生死未卜，卡洛斯陷入了絕望和痛苦之中，他愿意付出一切代價讓妻子重新回到身邊。奇怪的是，自打西西莉亞失蹤后，卡洛斯發現自己獲得了一項特異功能——能夠通過那些和西西莉亞一樣遭到秘密逮捕的人們的照片發現他們的下落。這項能力使他逐漸接觸到更多失蹤者家屬，并開始利用戲劇創作記錄這些被掩蓋的真相，最終通過舞臺呈現極權統治下的集體創傷。