克萊爾移民好萊塢之前的社會諷刺劇，揭露資產階級社會對工人機械式的控制和盤剝，帶有輕喜劇風格，是一部早期經典。影片講兩個流浪漢在工業化和自動化浪潮中的不同遭遇，一個成了富翁，另一個只迷戀大自然。主角從監獄逃跑后，建了一座唱片廠（對百代公司的影射），流水線生產使得整個氣氛跟監獄相差無幾。本片是卓別林《摩登時代》的靈感源泉，其犀利的思想性不亞于卓別林的那部。（本片的電影公司曾狀告卓別林侵權，后來克萊爾放棄了訴訟，并表示“如果我能啟發卓別林的靈感，那是我的榮幸”，而且承認自己作品中的流浪漢源自卓別林。）影片在沒有劇本的情況下拍攝，由演員現場發揮。片中音樂的使用具有突破性，被譽為影史上最佳電影配樂之一。