瑪麗（貝蒂·戴維斯）在匪徒約翰尼的俱樂部幫忙經營生意，當她的一個“客戶”被殺害后，警察大衛（亨弗萊·鮑嘉）希望瑪麗協助調查案件，但瑪麗因顧慮自身安全始終拒絕合作。法庭審判中約翰尼被無罪釋放，引發警方對案件真相的進一步追查。不久后瑪麗的妹妹貝蒂被約翰尼手下的暴徒殘忍殺害，接連打擊促使瑪麗最終突破恐懼，在法庭上揭露了約翰尼犯罪集團的證據。隨著關鍵證詞的呈現，約翰尼及其同伙被繩之以法，而瑪麗在經歷雙重悲劇后得以擺脫犯罪勢力的控制。