1948年遼南解放前夕，國民黨殘部炸毀孤鷹嶺礦區設備后潰逃。礦工出身的指揮員焦昆（張文飾）深知恢復生產必須依靠群眾，帶領護礦積極分子和貧苦工人搶修設備保障供應。此時暗藏的土匪特務煽動謠言蠱惑群眾，更在礦井下制造塌方事故阻撓生產。礦長邵仁展（陸連明飾）主觀武斷，將事故責任全推給焦昆。面對敵特破壞和領導層矛盾，焦昆堅持發動群眾開展自救，在護礦斗爭中逐步揭露階級敵人真面目。隨著生產恢復和事實教育，邵仁展的錯誤工作方式終被糾正，礦區終于重建起正常秩序。