故事發(fā)生在文革前夕的1965年。婦女隊(duì)長春苗（李秀明飾）看不慣醫(yī)療衛(wèi)生大權(quán)把持在有資產(chǎn)階級(jí)思想意識(shí)的人手中，她主動(dòng)請(qǐng)纓到公社衛(wèi)生院學(xué)習(xí)，以期學(xué)成回村為貧下中農(nóng)服務(wù)。她不顧院長杜文杰（白穆飾）和醫(yī)生錢濟(jì)仁（馮奇飾）的刁難排擠，在方明（達(dá)式常飾）的幫助下，她刻苦鉆研專業(yè)知識(shí)，但杜與錢的所做所為還是讓她憤然離開了醫(yī)院。春苗回村后，在黨支部的支持下，她在村里的衛(wèi)生室做了一名赤腳醫(yī)生。1966年文革開始后，杜文杰出于不可告人的目的，在公社辦起赤腳醫(yī)生培訓(xùn)班。春苗和其它村的赤腳醫(yī)生聯(lián)合群眾揭穿了杜文杰利用培訓(xùn)機(jī)會(huì)推行資產(chǎn)階級(jí)醫(yī)療路線的陰謀，杜惱羞成怒，暗中下毒謀害水昌伯（高寶成飾），并嫁禍春苗。春苗通過調(diào)查取證，在群眾大會(huì)上當(dāng)面揭露其罪行，最終杜文杰被革命群眾揭發(fā)批判，并在政治運(yùn)動(dòng)中受到懲處。