故事以香港典型的中產家庭徐家為藍本,長子-志文與妻子-珮瓊為人踏實分別任職教師及護士,次子-志雲與妻子-蕙芳同於建築公司任職高層,三女-秀珠則早已出閣嫁作人婦,只有崇尚自由的海員四子-志遠與尚在求學的孻女-小小較使兩老擔心,老爸為了志遠將來生活作打算,特意要求其遠赴他邦求學,志遠放不下身懷六甲的未婚妻-蘇珊,反而蘇珊希望志遠能學成歸來同過新生活;情竇初開的小小與同學-小輝展開戀情,並得珮瓊指導下使學業與愛情取之平衡.然而,為志遠籌措學費與生活費一家人四處張羅,志文參與炒賣股票,不料股災令文一無所有,志遠唯放棄求學與老爸大吵後離家出走,惜逢秀珠遭夫婿-George虐打後自殺身亡,志遠得悉向George找晦氣犯下傷人罪而鎯鐺入獄;一家遭逢巨變各人堅強地生活下去,小小得志雲與蕙芳經濟支持下出外留學,志文得聘約與珮瓊同移民星洲,兩老期望出獄後的志遠與蘇珊回家共住,蘇珊卻在交通意外中身故,遺下幼子,志遠面對重重打擊下決定重投海員行列