在與挪威的戰役中，蘇格蘭國王鄧肯（尼古拉斯·塞爾比飾）的表弟麥克白表現出色，被加封為爵士。早在授爵之前，麥克白（喬·芬奇飾）和朋友班柯（馬丁·肖飾）就已從三個女巫那里聽說他將加封并最終成為國王的預言。預言的實現勾起麥克白心底隱藏的欲望，隨后他和夫人（弗蘭西絲卡·安妮絲飾）殺害了來城堡做客的國王，并嫁禍于國王的隨從。兩位王子因察覺暗殺陰謀分別逃往英格蘭和愛爾蘭，成功踐祚的麥克白不可一世。但為阻斷女巫關于班柯子孫將世代為君的預言，他指示親信擊殺摯友及其子嗣未果，由此開啟充滿血腥的暴政之路。隨著貴族叛亂與預言中“勃南樹林進軍鄧西納”的實現，麥克白最終兵敗被殺，鄧肯之子率軍光復王權，蘇格蘭秩序得以重建。本片根據莎士比亞四大悲劇之一《麥克白》改編，再現了權欲吞噬人性的經典寓言。