強巴（旺堆飾）出生在頸帶枷鎖的西藏農奴社會。父親因頂撞農奴主被活活打死。母親（強巴飾）還不起世代欠下的閻王債，也被熱薩旺杰（窮達飾）折磨而死。奶奶（拾雀卓瑪飾）
丹寧寺大經堂內外聚集著數以千計的喇嘛、達官貴人和虔誠的信徒，他們都在恭候女活佛吉尊桑姆坐床大典的來臨。銅鐘敲響了，大經師點燃桑祭神的圣火，把佛冠莊重地戴在女活佛
